Но во все времена самым главным оставался подвиг человека. И теперь, когда мы говорим о непростом времени, прежде всего, говоря так, мы понимаем, что все зависит от того, какой выбор сделает человек – от нашего подвига.
Святитель Николай был человеком одного выбора. Он никогда не изменял свой выбор, как бы не менялись вокруг него окружающие его люди, окружающее его пространство. Святитель Николай был и остается перед Богом человеком одного выбора. И этим выбором является его твердая и непоколебимая вера.
В начале своего подвига его поступки для других казались поступками странными, несозвучными времени, но он продолжал их совершать и далее, и к этому уже стали относиться как к норме, а еще позже начали подражать этим поступкам.
Наш поступок, основанный на вере в Бога, будь это твердое желание соблюдать пост, или твердое желание молитвы, или твердое желание участия в церковной жизни, посещение храма Божия, или твердое желание отказаться от какого-либо порока, который, хотя и до этого долгое время тебя связывал, а через него ты приобрел некоторую известность и некоторых лживых друзей, и вот теперь ты решил все оставить, сначала может показаться для кого-то странным, и не каждый может даже в это поверить.
И кто-то скажет человеку, который пред ним предстанет трезвым, а раньше он пил: "Ну ничего, немножко воздержится и потом будет такой же". Кто-то скажет, увидев другого человека, который раньше отдавал свою совесть, отдавал себя самого на растерзание пороку, говорящего "нет, с этого момента я не буду больше делать этого", кто-то скажет ему: "Ну ничего, пройдет время, вернется, куда денется".
Нам надобно твердо держаться своего выбора. Святитель Николай, как бы общество, ему современное, не смотрело на него, требуя от него современных для своего времени поступков, всегда их соразмерял со словом Божиим.
Нам никогда не поздно измениться. Нам никогда не поздно поменять свою собственную жизнь. Нам никогда не поздно в одночасье сказать себе "хватит" и больше не приступать ни ко греху, ни к пороку.
Один из угодников Божиих замечает следующее. Посмотри, кто первый достигает рая – разбойник. Посмотри, кто первый оказывается в раю – разбойник. И посмотри, кто первый оказался в аду – апостол (Иуда Искариот). Видишь, как бывает. Никогда не забывай о силе Божией, никогда не опускай руки в своей жизни и никогда не говори, что ты уже приговорен или что ты уже спасен, и никогда и о другом не теряй надежды.
Таким был святитель Николай. Он никогда не превозносился собственной жизнью, но никогда не терял трезвости ее, зная что Господь во едином часе может разбойника сподобить рая. Он никогда не судил человека, который спотыкался, зная, что Господь может простить такого, если он исповедует свою веру и упование на Бога. И никогда ни о ком не говорил: "Этот надежно спасет свою душу, этот свят и чист", – зная и о примере апостола Иуды Искариота.
День памяти угодника Божия, Святителя Николая, который мы сегодня совершаем, – это день, который побуждает нас, размышляя о своей собственной жизни, прежде всего, решиться однажды изменить в себе нечто, что мешает тебе приблизиться к Богу, что мешает тебе быть частью Его семьи, быть частью Его общины, быть частью окружающей Его, в одночасье изменить это, и никогда не отступать от своего решения.
И даже если ты оступился, и даже если ты нарушил свое слово, и даже если у тебя не получилось с первого же раза преодолеть в себе то, что так долго гнетет тебя - не унывай и продолжай дерзать и преодолевать. Так и поступал святитель Николай. Его жизнь была свята не потому, что он не совершал греха. Как человек, он был, конечно, грешен, ибо никто не безгрешен – только один Бог. Как человек, он впадал и в искушения, он впадал в соблазны, но и, как человек, достойный человеческого образа, сотворенного по образу и подобию Божию, преодолевал эти испытания, эти искушения, борол в себе страсти, становясь победителем над ними.
Он был человеком и жил по-человечески. Но это не означает, что он только лишь, - когда мы говорим, что жил по-человечески, как человек, - оступался, он еще и, как человек, вставал и продолжал свой путь к Господу и Спасителю Христу. И вот этой человеческой части его жизни без уныния и ропота, без отчаяния мы и подражаем житию святителя Николая. И теперь совершенно понятно, как же заручиться и его поддержкой нам, как заручиться его молитвами за нас, как попросить его помощи каждому из нас – подражать ему.
Оставь свое уныние — и увидишь, что по молитвам святителя Николая Господь даст тебе преодолеть самые тяжкие обстоятельства твоей жизни. Откажись от своей греховной привычки - и увидишь, что по молитвам верного и доброго заступника Святителя Николая Господь даст силы преодолеть тебе любые узы, какими бы тебя не связывал лукавый дух.
Подражай святителю, и он никогда в своих молитвах не оставит и тебя в твоих горячих надеждах, в вере и уповании на Бога. Святителю отче Николае, моли милостивого Бога, да прегрешений оставление подаст душам нашим и да помилует нас Господь твоими святыми молитвами.
Из слова архиепископа Пятигорского и Черкесского Феофилакта в Никольском храме города Ессентуки 18 декабря 2015, в навечерие дня памяти святителя и чудотворца Николая