17 декабря 2014 в столице Туркменистана Ашхабаде, под председательством архиепископа Пятигорского и Черкесского Феофилакта, временно управляющего Патриаршим благочинием приходов Русской Православной Церкви в этом центральноазиатском государстве, состоялось собрание духовенства и мирян Благочиния.
Местом встречи стал Патриарший духовно-административный центр, построенный недавно в Ашхабаде на территории Никольского прихода.
Делегаты от приходов с благодарностью отметили заботу и молитву Святейшего Патриарха Московского и всея Руси о туркменистанской пастве, попечение Святейшего отца о том, чтобы приходы не испытывали никакой нужды.
Участники собрания обсудили вопросы жизни и деятельности приходов, осуществляемой в рамках действующего в Туркменистане законодательства. Было отмечено, что благодаря совершенствованию структуры Патриаршего благочиния, введению должности секретаря, человека, координирующего жизнь приходов в постоянном режиме, развились межприходские связи в сфере паломничества, организации совместных проектов и пр.
В ходе дискуссии прозвучала надежда на дальнейшее развитие церковной жизни в Туркменистане. Развиваются действующие приходы, создаются православные общины православные общины. Последние пока не имеют возможности регулярно собираться, поскольку не имеют помещений, но уверены, что решение этого вопроса обязательно будет найдено в диалоге Патриаршего благочиния и органов государственной власти и управления.
Во второй половине дня в духовно-административном центре провели I Рождественские чтения Патриаршего благочиния, в которых приняли участие несколько десятков человек, — преподаватели школ, сотрудники приходских библиотек, духовенство и прихожане.
Чтения стали первым подобным форумом в современной истории Туркменистана. В своем слове архиепископ Феофилакт подчеркнул, что проведение чтений стало зримым воплощением свободной жизни Православной Церкви в Туркменистане, возможности сохранять свою культуру, которую имеют православные туркменистанцы.
Для формирования православной культуры на пространствах Евразии особое значение имел выбора равноапостольного князя Владимира, осмысленно приведшего своей народ от национализма, вдохновляемого язычеством, к патриотизму, любви к своему отечеству, освященному Церковью Христовой. Красной нитью звучала в докладах тема деятельного сохранения своей традиции и культуры, осмыслялся опыт взаимодействия с иными культурами, примеры дружбы и добрососедства.
Первый Секретарь Посольства РФ в Туркменистане Ольга Широкова обратилась к присутствующим со словами приветствия от имени чрезвычайного и полномочного посла РФ А. Блохина. Представитель российской дипломатической мисси также отметила, что приходские школы в Туркменистане являются важными центрами поддержки и развития культуры.
Большой интерес вызвали доклады, посвященные православным приходским библиотекам. Архиепископ Феофилакт предложил создать межприходские каталоги православной литературы, включив в них не только книги, находящиеся в приходских библиотеках, но и у прихожан в домашнем пользовании. Это будет способствовать как доступности хорошего православного образования, так и реальному укреплению общинной жизни приходов. Было принято решение в начале следующего года провести семинар приходских библиотекарей Патриаршего благочиния.
Чтения завершились концертом духовной музыки, подготовленном молодежным центром Александро-Невского храма Ашхабада.
Временно управляющий Патриаршими приходами в Туркменистане выразил благодарность всем потрудившимся в организации и проведении форума, в том числе, секретарю Благочиния игумену Григорию (Бочарову), настоятелю Александро-Невского храма Ашхабада протоиерею Иоанну Копачу, руководителю отдела религиозного образования Благочиния иерею Альвиану Григорьянцу.