6 октября завершилась работа XI сессии Мирового общественного форума "Диалог цивилизаций". Одним из мероприятий форума стал круглый стол, посвященный теме "Религиозные меньшинства на Ближнем Востоке и в Северной Африке".
Модераторами заседания выступили профессор религиозных, культурных и социальных исследований Университета Нотр-Дам протоиерей Булос Вебэ (Антиохийская Православная Церковь, Ливан) и сопредседатель форума, профессор факультета философии и политических наук Университета Нотр-Дам Фред Даллмайер (США).
На круглом столе присутствовали представители Русской Православной Церкви: епископ Пятигорский и Черкесский Феофилакт, секретарь Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата по делам дальнего зарубежья протоиерей Сергий Звонарев, заведующий сектором межрелигиозных контактов ОВЦС диакон Димитрий Сафонов, сотрудники Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата иеродиакон Роман (Киселев) и С. А. Очканов.
Обсуждались такие вопросы, как проблема преследований христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке, необходимость отстаивать права христиан жить в месте возникновения своей религии, распространение экстремизма в регионе, а также факты массового исхода христиан из стран Ближнего Востока и Северной Африки.
Прозвучало выступление епископа Пятигорского и Черкесского Феофилакта, посвященное осмыслению ситуации на Ближнем Востоке, а также опыту межрелигиозного сотрудничества на Кавказе.
Протоиерей Сергий Звонарев в своем выступлении коснулся темы недостаточности международной реакции на многочисленные случаи насилия в отношении христиан и призвал присутствующих на уровне своих религиозных общин, общественных организаций в диалоге с властями поднимать проблему дискриминации христианского населения в регионе Ближнего Востока и в Северной Африке. Диакон Димитрий Сафонов рассказал о помощи, которая оказывается Русской Православной Церковью совместно с Императорским православным палестинским обществом страждущему народу Сирии, а также о других церковных инициативах, направленных на защиту преследуемых христианских общин в ряде стран региона.
На заседании круглого стола также выступили священник Набиль Хаддад (Греко-Католическая Церковь, Иордания) и генеральный секретарь Ближневосточного Совета Церквей Элиас Эль Халаби (Ливан).
Участники заседания солидарно отметили необходимость привлечения внимания международного сообщества к вопросу скорейшего освобождения христианских иерархов, захваченных в апреле текущего года в окрестностях сирийского города Алеппо.