7 сентября 2013, в день памяти святого апостола Варфоломея, Епископ Пятигорский и Черкесский Феофилакт соверши божественную литургию в храме Георгиевского женского монастыря на горе Дубровке близ города Ессентуки.
Архиерею сослужили духовник Кисловодского благочиния протоиерей Анатолий Лобков, настоятель Воздвиженского храма города Кисловодска протоиерей Гермоген Лиманов, настоятель Успенского храма станицы Ессентукской протоиерей Сергий Еланцев, монастырский священник Давид Янковский.
За богослужением молились сестры обители, воспитанницы монастырского приюта для детей, лишенных родительского попечения, и паломники.
Святой апостол Варфоломей особо почитается на Кавказе. Он является также небесным покровителем Терского казачьего войска.
Об исповедническом подвиге святого апостола напомнил верующим Епископ Феофилакт. "Вспоминаем деяния и подвиги апостола Варфоломея, мы также вспоминаем и двухтысячелетнюю историю кавказского христианства, десятки поколений наших благочестивых предков, для которых Кавказ, как их родина, и христианство, как их вера, были неразрывны".
***
Святой апостол Варфоломей родом из Каны Галилейской, из числа 12-ти апостолов Христовых. После Сошествия Святого Духа в день Пятидесятницы ему и апостолу Филиппу (память 14 ноября) выпал жребий проповеди Евангелия в Сирии и Малой Азии.
Оттуда Апостол отправился в Индию, там перевел на местный язык Евангелие от Матфея и обратил ко Христу много язычников. Он посетил также Великую Армению (страна между рекой Курой и верховьями рек Тигра и Евфрата), где сотворил многие чудеса и исцелил одержимую бесом дочь царя Полимия. Полимий с царицей, исцеленной царевной и многими приближенными приняли Крещение. Их примеру последовали жители десяти городов Великой Армении. По проискам языческих жрецов, брат царя Астиаг схватил Апостола в городе Альбане (ныне город Баку) и распял вниз головой. Но он и с креста не переставал возвещать людям благую весть о Христе Спасителе. Тогда, по приказу Астиага, содрали с Апостола кожу и отсекли главу. Верующие положили его останки в оловянную раку и погребли. Около 508 года святые мощи апостола Варфоломея перенесли в Месопотамию, в город Дары. Когда в 574 году городом завладели персы, христиане взяли мощи Апостола и удалились к берегам Черного моря. Но так как их настигли враги, они были вынуждены опустить раку в море. Силою Божией рака чудесно приплыла к острову Липару. В IХ веке, после взятия острова арабами, святые мощи были перенесены в Неаполитанский город Беневент, а в Х веке часть их перенесена в Рим.