26 марта 2026 года в стенах КЧГУ имени У.Д. Алиева прошло первое в 2026 году собрание Карачаево-Черкесского регионального отделения Русского географического общества. На повестке дня стоял вопрос об избрании нового председателя регионального отделения.
В январе этого года скоропостижно ушел из жизни Вячеслав Валентинович Онищенко, доктор географических наук, профессор, бессменный руководитель отделения в Карачаево-Черкесии с 2010 года. Вячеслав Валентинович был сердцем и душой географического сообщества республики. Под его руководством отделение стало центром притяжения для ученых, экологов, путешественников и всех, кто искренне любил и изучал родной край. Он инициировал и воплощал в жизнь многочисленные экспедиционные и просветительские проекты, неустанно популяризировал науку, открывая для тысяч людей удивительный мир природы и географии Кавказа. Собравшиеся почтили память В.В. Онищенко минутой молчания.
В Карачаевск прибыл заместитель директора Департамента исполнительной дирекции Русского географического общества город Москва Николай Вершигора, который представил секретаря регионального отделения, ученика и многолетнего помощника Вячеслава Онищенко Шамиля Тохчукова как кандидата на должность председателя. Шамиль Тохчуков был избран председателем единогласно. Были оглашены и утверждены списки совета и утверждена ревизионная комиссия регионального отделения. Также Николай Вершигора передал высокую награду - серебряную медаль Русского географического общества в память В.В. Онищенко.
С приветственным словом к собравшимся обратился иеромонах Елевферий (Казаков), настоятель храмов пос. Нижний Архыз Зеленчукского района КЧР, с 2024 года член Русского географического общества.
Священник передал слова приветствия и добрые пожелания в дальнейшей работе избранному председателю и всем членам регионального отделения от архиепископа Пятигорского и Черкесского Феофилакта, а также рассказал о своем служении в Ставропольском крае и Карачаево-Черкесии и особом отношении к географии и изучению природного и культурного наследия нашей великой страны.
***
Со дня основания Русского географического общества в 1845 году и по сей день в него входили и входят многие священнослужители, которые внесли значительный вклад в развитие географии и истории России. Из известных представителей прошлого и настоящего можно отметить в ХIX столетии святителя Филарета (Дроздова), митрополита Московского и Коломенского, а сегодня знаменитого путешественника, священника Фёдора Конюхова.